Το προφίλ της Μαρσέιγ

Δύσκολη ήταν η κλήρωση για τον ΠΑΟΚ στα προημιτελικά του Europa Conferene League, με τον «δικέφαλο του Βορρά» να καλείται να αντιμετωπίσει σε διπλές αναμετρήσεις τη Μαρσέιγ. Πρόκειται για ομάδα με μεγάλη ιστορία στη Γαλλία, σημαντικές επιτυχίες σε ευρωπαϊκό επίπεδο και φυσικά με… ελληνικές ρίζες ελέω της Μασσαλίας που εδρεύει! Γήπεδό της το καυτό «Βελοντρόμ».

Οι εντός των συνόρων διακρίσεις

Η Μαρσέιγ είναι δεύτερη σε πρωταθλήματα στη Γαλλία, με εννιά διακρίσεις -όσες και η Παρί Σεν Ζερμέν- και μία λιγότερη από τη Σεντ Ετιέν. Βέβαια, η τελευταία φορά που ανέβηκε στην κορυφή της εγχωρίας Λίγκας ήταν το 2010, με την τετραετία 1989-1992 να είναι η πιο χρυσή στην ιστορία της, λόγω των τεσσάρων σερί τίτλων.

Από εκεί και πέρα, έχει πανηγυρίσει την κατάκτηση δέκα Κυπέλλων Γαλλίας, τριών League Cup, καθώς και δύο Super Cup Γαλλίας.

Όταν ανέβηκε στην κορυφή της Ευρώπης

Από το παλμαρέ των Μασσαλών ξεχωρίζει αν μην τι άλλο η κατάκτηση του Champions League τη σεζόν 1992-93, στην πρώτη που η κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση διεξήχθη με τη νέα της μορφή (μετά το Κύπελλο Πρωταθλητριών). Προεξέχοντος του Ντιντιέ Ντεσάν αλλά και με παίκτες στο ρόστερ όπως οι Μπαρτέζ και Ντεσαγί, η Μαρσέιγ είχε επικρατήσει 1-0 της Μίλαν στον τελικό του Ολυμπιακού Σταδίου του Μονάχου (44' Μπολί).

Επίσης έχει τέσσερις χαμένους ευρωπαϊκούς τελικούς, κόντρα σε Ατλέτικο Μαδρίτης στο Europa League το 2018, με Ερυθρό Αστέρα στο Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1991, καθώς και με Πάρμπα (1999) και Βαλένθια (2004) στο Κύπελλο UEFA.

Η φετινή της πορεία

Στη 2η θέση (55β.) της Ligue 1 βρίσκεται η Μαρσέιγ και στο -15 από την πρωτοπόρο Παρί Σεν Ζερμέν με μέχρι στιγμής απολογισμό 14 νίκες, οκτώ ισοπαλίες και έξι ήττες. Η ευρωπαϊκή της πορεία άρχισε από το Europa League. Τερμάτισε 3η στο 5ο γκρουπ -πίσω από Γαλατάσαραϊ και Λάτσιο- συνεχίζοντας στο Europa Conference League, όπου αρχικά απέκλεισε την Καραμπάχ (3-1, 0-3) κι εν συνεχεία τη Βασιλεία (2-1, 1-2).

Ρόστερ αξίας… 250 εκατ. ευρώ

Αδιαμφισβήτητα το μεγάλο αστέρι της Μαρσέιγ είναι ο Ντιμιτρί Παγέτ. Παρόλα αυτά, ξεχωρίζουν πολλοί ακόμα παίκτες όπως οι Μπουμπακάρ Καμαρά, Σαλιμπά, Γκεντουζί, Ουντέρ, Μίλικ, Τσαλέτα-Τσαρ, Πάου Λόπεθ και Γκεγιέ, με το ρόστερ της να εκτιμάται στα 250 εκατ. ευρώ στο transfermarkt. Τεχνικός της από τον Μάρτιο του 2021 ο… ιδιόρρυθμος Χόρχε Σαμπάολι.

Η σύνδεση με την Ελλάδα και η αδελφοποίηση των οπαδών της με την Original

Η Μασσαλία ιδρύθηκε από Φωκαείς γύρω στο 600 π.Χ. Mάλιστα, στην πόλη υπάρχει επιγραφή στην οποία αναφέρεται ότι «γύρω στο 600 π.Χ οι Έλληνες ναυτικοί που ήρθανε από την Φώκαια της Μικράς Ασίας ίδρυσαν τη Μασσαλία και ακτινοβόλησαν τον πολιτισμό στη Δύση». Οι οπαδοί της Μαρσέιγ δεν ξεχνούν τις ρίζες τους, δημιουργώντας κατά καιρούς κορεό με ελληνικά χρώματα. Όπως φυσικά, είναι γνωστή η αδελφοποίησή τους με τη μεγαλύτερη οπαδική βάση της ΑΕΚ, Original 21, από τα μέσα των 90ς.